Elas surgiram nos anos 40, época de guerra, quando os soldados e marinheiros tinham suas fotos penduradas (em inglês pin up) em suas acomodações. Marilyn Monroe chegou a começar como pin-up, mas elas costumavam ser estrelas menores, como as pioneiras Betty Grable e Bettie Page. De lá pra cá, as pin ups são presença constante em estampas de camisetas, ilustrações de quadros e até na publicidade. Especialmente na moda, as pin ups são exemplos de estilo vintage: óculos de gatinho, cintura alta e bem marcada,macaquinhos, hot pants, estampas floral liberty, xadrez vichy e muito candy colors.

Atualmente, temos nossas modern pin ups, como as cantoras são Gwen Stefani e Katy Perry, e também a atriz burlesca Dita Von Teese, que faz espetáculos de pin-upismo. No passado ou no presente, as pin ups são sempre sedutoras, porém com um ar ingênuo.